徜佯在有1400多年历史的阳朔西街上，两旁不时传来“哈罗”的打招呼声，金发碧眼的外国人来来往往，店铺里传出歌曲《Yesterday Once More》，大大小小的店铺招牌都不忘附上英文翻译，一些酒吧的书架上摆满了英文书籍。好时光酒吧年轻的服务小姐说：“在西街，几乎人人都会讲英语。”

阳朔县文联主席李寿平说，20世纪80年代，西方一本被背包旅行者奉为“圣经”的《孤独行星》里面介绍了阳朔西街独特的风情。渐渐地，这里便成了国外背包旅行者的聚集地。随着外国游人的增多，一些迷恋西街风土人情的老外干脆在这里“安营扎寨”，开起了旅馆、饭馆，便形成了今天的“洋人街”。

阳朔县的常住人口不过3万，但每年接待的外国游客约10万人，英语成为最主要的交流方式。入夜，临街大大小小的酒吧里，三五成群坐着不少外国人，成了人们学英语的洋老师。

阳朔月亮山下，一个老太迎上一个老外，叽哩咕噜地说了两句话。老外走后，记者上前问她都说了些什么，老太回答自己是问老外要不要矿泉水。乡村导游周运富说，从1987年开始，他的姐姐就在月亮山下卖矿泉水，因为外国人太多，时间一长，英语越讲越好。1993年，干脆转行当起了导游至今。

“不仅与外国人对话，连朋友之间也尽量讲外语，有这样独一无二的语言氛围，大到六七十岁的老人，小到三四岁的孩童，即便没有经过系统的学习，会讲一口流利的外语也不足为奇。”阳朔巴克兰外语学校欧校长这样认为。

文联主席李寿平家族有这样一段历史：上个世纪初，一批英国、美国的传教士来到阳朔，将西方宗教与文化带到了这座小县城。李寿平的祖父李绍庚便成为了本地第一个传教士。抗战时期，大批难民涌进桂林，其中一个名叫马泽生的人引起了李绍庚的注意。马泽生是商务印书馆的英文校对，李绍庚把他聘做家庭教师，教自己的几个孩子英文，左邻右舍得知，也纷纷带孩子来求学。由于学生众多，“学校”便从家里搬到了当地的广东会馆，这就是阳朔最早的“民办英语培训班”。

上世纪40年代，著名科学家李四光、竺可桢也在阳朔开办过英语讲习班。可见，阳朔人学外语的传统由来已久。去年，中国加入世贸组织后，阳朔更掀起了一股学外语的热潮。不仅是当地人，北京、沈阳等大城市的人也慕名而来。据悉，这里大大小小的民办英语、日语培训班不下20个。

阳朔县教育科技局成教职教科何老师透露，教育科技局与美国亚西国际教育顾问公司联合主办的英语培训班自2000年开办以来，期期爆满。“白天听老师授课，夜晚到西街与外国人交流。没有人强迫你学，可还是有很多人踊跃地学习。这就是阳朔人学习外语的特别所在。”巴克兰外语学校的欧校长说：“一度是阳朔人的生存工具的外语学习，如今已成为人们的一种生活习惯，原因很简单：在这个‘地球村’里寻找人与人之间的零距离。”